БАКТЕРИИ

(от греч. bacterion — палочка) , группа микроскопич., преим. одноклеточных, организмов. По совр. классификации (Мюррей, 1984), в основу к-рой положено строение клеточной стенки Б., они составляют царство Procaryotae с 4 отделами: грамотрицательные Б. (Gracilicutes) , включающие цианобактерии; грамположительные Б. (Firmicutes); микоплазмы (Tenericutes); архебактерии (Mendosicutes). Др. исследователи рассматривают Б. как царство в надцарстве прокариот, в к-рое также входит царство архебактерии (Archaebacteria). По форме клеток Б. могут быть шаровидными (кокки), палочковидными (бациллы, клостридии, псевдомонады), извитыми (вибрионы, спириллы, спирохеты); диам. 0,1—10 мкм, дл. 1—20 мкм (нитчатых многоклеточных Б. — 5—100 мкм). Нек-рые бактерии образуют капсулу и эндоспору. Мн. подвижны, имеют жгутики. Характеризуются высокой скоростью роста и размножения, к-рое происходит часто путём простого деления клетки. Питаются Б., используя готовые органич. в-ва (гетеротрофы) или создавая органич. в-ва клеток из неорганических (автотрофы). Способны расти как в присутствии атм. кислорода (аэробы), так и при его отсутствии (анаэробы). Б. повсеместно распространены в природе — в почве, воде, воздухе — и играют чрезвычайно важную роль в круговороте в-в в природе, формировании структуры и плодородия почв, в образовании и разрушении полезных ископаемых; поддерживают запасы углекислого газа в атмосфере. Мн. ключевые реакции круговорота в-в (напр., нитрификация, денитрификация, азотфиксация и др.) осуществляются только Б. Многие Б. используются при произ-ве кормового белка, антибиотиков, витаминов, ферментов и др. биологически активных в-в для нужд с. х-ва, в хлебопечении, при произ-ве кисломолочных продуктов (простокваши, сметаны, кефира, кумыса), а также разл. сортов сыра; при приготовлении силоса, квашеной капусты (см. Силосование), а также при мочке льна. Б. применяют в качестве азотфиксаторов, для биол. защиты р-ний и ж-ных (см. Биологические препараты). Патогенные Б. — возбудители болезней с.-х. р-ний, ж-ных, а также человека. Изучение Б. привело к открытию фундаментальных биол. закономерностей и заложило основы биотехнологии.